Por Wagner Hilário, de Barcelona (ESP)
A décima oitava edição de Alimentaria, uma das maiores feiras de alimentos do mundo começou no dia 22 de março e terminará na próxima sexta-feira, 26. Realizada na capital da Catalunha, Barcelona, são esperados ao recinto Gran Vía de Fira de Barcelona e ao longo dos cinco dias do evento mais de 130 mil profissionais vindos de mais de 70 países. Os expositores superam 4 mil — de 75 nacionalidades diferentes — e ocupam 94,5 mil m². 
Apesar de portentosos, os números da Alimentaria 2010 — Salão Internacional da Alimentação e Bebidas são menores, por volta de 12%, do que os da edição anterior, realizada em 2008, segundo o diretor da feira Josep Antoni Valls. A justificativa é a crise internacional, que se no Brasil não fez grande estrago, na Europa mostrou sua face mais feia, sobretudo na Espanha, Grécia, Irlanda e Portugal.
Todavia, a Alimentaria é a feira de um dos setores econômicos mais poderosos da Espanha. A indústria de alimentos e bebidas responde por 17% do PIB industrial espanhol e por 7% do PIB, contabilizando mais de € 82 bilhões. Dos setores produtivos do país, é o que menos sofre. Para se ter ideia, enquanto toda produção industrial espanhola caía 16,2% em dezembro de 2009, a de alimentos e bebidas perdia 0,7%. Os fabricantes de móveis foram os que tiveram sua produção mais prejudicada, queda de 30,4%.
O fato é que, apesar de a crise ser tema recorrente no noticiário do país, a capital catalã ainda exala prosperidade e os espanhóis parecem seguros de que os indicadores negativos em breve se tornarão positivos, fazendo de 2010 um ano muito melhor. O fluxo de pessoas pela feira corrobora a sensação. “A feira diminuiu um pouco, mas a qualidade é a mesma e tenho certeza de que haverá muito negócio fechado a partir daqui”, afirma Valls.
O parágrafo de abertura da matéria de capa do jornal do evento publicado no segundo dia da feira dá uma dimensão dessa expectativa. “As altezas reais, os príncipes de Astúrias, Don Felipe de Borbón e Dona Letizia Ortiz, inauguraram a décima oitava edição de Alimentaria... O setor de grande consumo espera, ansiosamente, que esta edição da Alimentaria ponha um ponto final na atual situação econômica.”
